
El fútbol
es un deporte conformado por dos conjuntos de once jugadores con una pelota
esférica. Es el que más se juega en el mundo y también el más popular entre los
espectadores, con un seguimiento de millones de aficionados. En rigor, este
deporte se debería llamar fútbol asociación, para distinguirlo de los otros
deportes que también tienen el nombre de fútbol; por ello en Estados Unidos se
le conoce como soccer. El fútbol asociación se distingue de otros tipos de
fútbol en que se juega fundamentalmente con los pies y sólo el portero está
autorizado a utilizar las manos cuando se encuentra dentro del área de
portería. Otra característica propia es que el juego es continuo, teniendo que
improvisar los jugadores sus tácticas durante el mismo, cambiando sus
posiciones constantemente para recibir o interceptar pases.
Lo único que se necesita para jugar es una pelota y dos porterías que se pueden marcar en el suelo con tiza o cal; y para aquellos que lo deseen y se lo puedan permitir, prendas deportivas como camisetas, pantalones cortos, medias y botas de fútbol. Se puede jugar incluso con los pies descalzos. Esta simplicidad es la razón de la popularidad del juego. Debido a que los contactos no son tan violentos como en otros tipos de fútbol y a que una pelota redonda es más fácil de controlar que una ovalada, el juego pueden practicarlo incluso los más jóvenes.
+Continuar leyendoEl deporte es el conjunto de actividades físicas que el ser humano realiza con intención lúdica o competitiva. Los deportes de competición, que se realizan bajo el respeto de códigos y reglamentos establecidos, implican la superación de un elemento, ya sea humano (el deportista o equipo rival) o físico (la distancia, el tiempo, obstáculos naturales). Considerado en la antigüedad como una actividad lúdica que redundaba en una mejor salud, el deporte empezó a profesionalizarse durante el siglo XX.
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El atletismo es un deporte de competición (entre individuos
o equipos) que abarca un gran número de pruebas que pueden tener lugar en pista
cubierta o al aire libre. Las principales disciplinas del atletismo pueden
encuadrarse en las siguientes categorías: carreras, marcha, lanzamientos y
saltos. Las carreras, que constituyen la mayor parte de las pruebas atléticas,
varían desde los 50 m lisos (que tiene lugar en pista cubierta) hasta la
carrera de maratón, que cubre 42,195 kilómetros. En Estados Unidos y Gran
Bretaña las distancias se expresaban en millas, pero, desde 1976, para récords
oficiales, sólo se reconocen distancias métricas (excepto para la carrera de la
milla). En Europa y en los Juegos Olímpicos, las distancias se han expresado siempre
en metros. En este artículo se usa el sistema métrico para expresar las
distancias.
Las reuniones de atletismo al aire libre se celebran generalmente en un estadio en cuyo espacio central se encuentra una pista, cuyo piso es de ceniza, arcilla o material sintético. La longitud habitual de la pista es de 400 m, tiene forma ovalada, con dos rectas y dos curvas. La mayoría de los lanzamientos y saltos (denominadas pruebas de campo) tienen lugar en la zona comprendida en el interior del óvalo. Hay disciplinas especiales, como el decatlón (exclusivamente masculina), que consiste en cinco pruebas de pista y cinco de campo, y el heptalón (sólo femenina), que consta de cuatro pruebas de campo y tres carreras.
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Las carreras más cortas son las denominadas de velocidad. En
pista cubierta se corren sobre distancias de 50 y 60 metros. Al aire libre,
sobre 100, 200 y 400 metros. En este tipo de pruebas, el atleta se agacha en la
línea de salida y, tras ser dado el pistoletazo de inicio por un juez de
salida, se lanza a la pista y corre a la máxima velocidad posible hacia la
línea de meta, siendo fundamental una salida rápida. Los corredores alcanzan la
tracción inicial situando los pies contra unos bloques especiales de metal o
plástico, llamados tacos de salida o estribos, diseñados especialmente para
sujetar al corredor y que están colocados justo detrás de la línea de salida.
Las características principales de un estilo eficiente para carreras de
velocidad comprenden una buena elevación de rodillas, movimientos libres de los
brazos y un ángulo de penetración del cuerpo de unos 25 grados.
Los corredores pueden usar diversas estrategias durante las carreras. En una carrera de 400 m, por ejemplo, el corredor puede correr a la velocidad máxima durante los primeros 200 m, relajarse en alguna medida durante los siguientes 150 m, para finalizar de nuevo con otro golpe de velocidad punta en los 50 m finales. Otros corredores prefieren correr 200 o 300 m a la máxima velocidad y luego intentar resistir el resto de la carrera. Cuando el corredor aminora la marcha, lo hace para conservar energía, que utilizará en el momento en que efectúe de nuevo un esfuerzo máximo.
+Continuar leyendoLos vallistas deben saltar las vallas, colocadas cada 10 metros, sin perder el ritmo de zancada. Para ello extienden una pierna, con el cuerpo muy inclinado, mientras mantienen la otra casi en ángulo recto.
Las pruebas de vallas son carreras de
velocidad en las que los competidores deben superar una serie de diez
obstáculos de madera y metal (o plástico y metal) llamadas vallas. Las pruebas
de vallas al aire libre más populares, para hombres y mujeres, son los 110 m
vallas (que se corren con las denominadas vallas altas), los 400 m vallas (con
vallas intermedias) y los 200 m vallas (con vallas bajas). En los campeonatos
nacionales en pista cubierta se suelen correr los 60 m vallas. Las vallas altas
miden 107 cm de altura, las intermedias 91 y las bajas 76.
Las carreras que cubren entre 600 y
3.000 m se conocen como carreras de medio fondo o media distancia. Las más
populares son las de 800 m, 1.500 m y 3.000 metros. Aunque no es una modalidad
olímpica ni se disputa en los Campeonatos del Mundo, otra carrera que se
mantiene en el calendario atlético es la carrera de la milla, de las que
existen algunas famosas por el nombre de la ciudad donde se celebran. La prueba
es muy popular y los corredores de elite la cubren con regularidad por debajo
de los 3m 50 segundos. El primer corredor que logró bajar de cuatro minutos fue
el inglés Roger Bannister, que en 1954 lo hizo en 3m 59,4 segundos.
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Las carreras cuya distancia es superior a
los 3.000 m se denominan pruebas de fondo o larga distancia. Estas carreras son
muy populares en Europa, donde se celebran con frecuencia carreras de 5.000 y
10.000 metros. El estilo utilizado por los fondistas evita cualquier exceso en
los movimientos; la acción de rodillas es ligera, los movimientos de los brazos
se reducen al mínimo y las zancadas son más cortas que las de las carreras de
velocidad o media distancia.
Entre las carreras de fondo más agotadoras están las de cross y la de maratón. A diferencia de otras carreras de larga distancia, que se corren sobre pistas de composición variada, las de a campo traviesa o cross se disputan en escenarios naturales, generalmente accidentados. Debido a la variedad de condiciones y lugares en que tienen lugar, resulta difícil homologar récords en este tipo de carreras. Las carreras de maratón se corren normalmente sobre pisos pavimentados en circuitos urbanos. Los corredores de ambas disciplinas deben aprender a ascender desniveles con zancadas cortas y eficientes y a descender con rapidez sin agitarse ni descontrolar el paso y ritmos adecuados. Es esencial un paso uniforme y mantenido.
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El objetivo en el salto de altura es
sobrepasar, sin derribar, una barra horizontal (listón) que se encuentra
suspendida entre dos soportes verticales separados unos 4 metros. El
participante tiene derecho a tres intentos para superar una misma altura. La
mayoría de los saltadores de hoy en día usan el estilo de batida denominado
Fosbury flop, denominado así en homenaje a su inventor, el saltador
estadounidense Dick Fosbury, quien lo utilizó por primera vez en los Juegos
Olímpicos de 1968. Para ejecutar el salto, los saltadores se aproximan a la
barra casi de frente, se giran en el despegue, alcanzan la barra con la cabeza
por delante, superándola de espaldas y caen en la colchoneta con sus hombros.
El Fosbury flop dejó en el olvido el anterior estilo, denominado rodillo
ventral.
En el salto con pértiga, el atleta
intenta superar un listón situado a gran altura con la ayuda de una pértiga
flexible, normalmente de 4 a 5 m de longitud y que suele estar fabricada con
fibra de vidrio desde que este material sustituyera al bambú y al metal,
empleados hasta la década de 1960. El saltador agarra la pértiga unos
centímetros antes del final de la misma, corre por la pista hacia donde se
encuentra el listón, clava la punta de la pértiga en un pequeño foso o agujero
que está situado inmediatamente antes de donde se encuentra la proyección de la
barra, salta ayudado por el impulso proporcionado por la pértiga, cruza el
listón con los pies por delante y luego cae sobre una colchoneta dispuesta para
amortiguar el golpe.
Los participantes tienen tres intentos para cada altura. Tres fallos en una altura determinada descalifican al saltador. Al competidor se le concede entonces como marca personal la última altura superada durante la prueba. Se considera fallido el salto cuando el atleta: derriba el listón, pasa por debajo, coloca la pértiga más lejos de donde se encuentra el punto de impulso, cambia las manos en el agarre de la pértiga o mueve la mano de arriba durante el salto. En 1988, Sergei Bubka, considerado el mejor pertiguista de la historia, se convirtió en el primer atleta que superó los 6 m de altura. El salto de pértiga requiere una buena velocidad de carrera, fuerte musculación y una auténtica condición gimnástica.
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En el salto de longitud, el atleta corre
por una pista y salta desde una línea marcada por plastilina intentando cubrir
la máxima distancia posible. En pleno salto, el atleta lanza los pies por
delante del cuerpo para intentar un mejor salto. Los competidores hacen tres
saltos y los siete mejores pasan a la ronda final, que consta de otros tres
saltos. Un salto se mide en línea recta desde la antedicha línea hasta la marca
más cercana a ésta hecha por cualquier parte del cuerpo del atleta al contactar
con la tierra en la que cae. Los atletas se clasifican según sus saltos más
largos. El salto de longitud requiere piernas fuertes, buenos músculos
abdominales, velocidad de carrera y, sobre todo, una gran potencia.