Los carbohidratos (biomoléculas)

Publicado el 11 de Diciembre del 2007

Publicado por elgame en Biologia

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Fuente: Los carbohidratos

Una de las características de los seres vivos es que tienen una organización química y una estructura especifica; su tamaño, forma y composición física y química, están generalmente definidos.

Todos se encuentran constituidos por células; estas a su vez mantienen una organización para desarrollar perfectamente sus funciones.

Las células vivas están constituidas por una seria de compuestos a los que identificamos como compuestos orgánicos, los cuales forman la base molecular de la vida.

Los seres vivos están constituidos por moléculas orgánicas que reciben el nombre de biomoléculas de la vida.

Las biomoléculas son compuestos que contienen carbono como elemento base, además de hidrogeno, oxigeno, nitrógeno, azufre y fosforo principalmente.

Hay cuatro tipos de biomoléculas indispensables para la vida: los carbohidratos, los lípidos, las proteínas y los ácidos nucleídos.

Las biomoléculas como los carbohidratos, las proteínas y los ácidos nucleídos son macromoléculas a las que también se les llaman biopolimeros.

Los carbohidratos o hidratos de carbono son moléculas formadas por carbono, hidrogeno y oxigeno. Son solubles en agua y algunos presentan sabor dulce.

Estos compuestos son una fuente de energía y forman además tejidos de sostén de las plantas y de algunos animales.

Los carbohidratos se clasifican, de acuerdo con el número de moléculas de azúcar que contienen, en: monosacáridos, disacáridos y polisacáridos.

Monosacáridos

Los monosacáridos (del griego mono=uno y sacharon=azúcar) o azucares simples están constituidos por una sola molécula y se subdividen, de acuerdo con el numero de carbonos que poseen, en: tetrosas, pentosas, hexosas y heptosas.

Los monosacáridos son los azucares mas sencillos y los mas importantes son la glucosa, fructosa y la galactosa, además de la ribosa y la desoxirribosa.

La glucosa es el azúcar de la uva y el monosacárido más común; se encuentra en el jugo de las frutas, y en general se haya en todos los vegetales y animales.

La fructosa se encuentra también en jugos de frutas y en la miel.

La galactosa se encuentra en la leche y formando parte de algunos polisacáridos.

La ribosa y la desoxirribosa son importantes por que integran parte de la estructura de los ácidos nucleídos que posen la información hereditaria.

Disacáridos

Los disacáridos se forman al unirse dos monosacáridos, resultando un azúcar doble. Los disacáridos más importantes son la sacarosa, la maltosa y la lactosa.

La sacarosa es el azúcar de mesa, que esta formada por dos moléculas, una de glucosa y otra de fructosa.

La maltosa se forma por la unión de dos moléculas de glucosa.

La lactosa es el azúcar de la leche; esta compuesta por una molécula de glucosa y una de galactosa. La lactosa se encuentra en la leche de los mamíferos, pose un sabor menos dulce que la mayor parte de los azucares.

Polisacáridos

Los polisacáridos son moléculas de carbohidratos más grandes que las anteriores y se encuentran en los seres vivos. Están formadas por largas cadenas de glucosa. Los polisacáridos más importantes son: el almidón, el glucógeno, la celulosa y la quitina.

El glucógeno es un polisacárido que se sintetiza en el organismo de animales superiores. Esta formado por una cadena ramificada de moléculas de glucosa, se genera en el hígado y se almacena en el y él y en los músculos.

La celulosa es un polisacárido estructural de los vegetales, que se encuentra en la pared celular de las plantas, donde realiza la función de sostén y protección. También esta formada por largas cadenas de moléculas de glucosa.

La quitina es un polisacárido fundamental del exoesqueleto de artrópodos. También lo encontramos en las paredes celulares de muchos hongos. La quitina constituye un polisacárido modificado muy fuerte y resistente.