La historia y desarrollo de la biología

Publicado el 17 de Agosto del 2007

Publicado por elgame en Biologia

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Fuente: Historia y desarrollo de la biolog?a

• Primeros conocimientos sobre los seres vivos
• Los trabajos de clasificación de Aristóteles
• La edad media: herbolaria, medicina y anatomía
• El descubrimiento del mundo microscópico (Leeuwenhoek)

Primeros conocimientos sobre los seres vivos

La biología es una ciencia relativamente reciente; sin embargo, la observación de los seres vivos data de hace muchos siglos. Fue en Grecia donde se inicio el estudio de las plantas y animales; a pesar de que los resultados no fueron muy precisos, representa el punto de partida de lo que hoy conocemos como biología.

La observación de los organismos y la naturaleza se practicaba sin un método que garantizara la veracidad de la información obtenida; por eso se cometieron grandes errores en el estudio de los fenómenos naturales y biológicos; con todo, la agudeza intelectual de los filósofos griegos dio como resultado que muchos de los conceptos que ellos desarrollaron tuvieran vigencia durante casi 2000 años.

Aristóteles (384-322 a.C.) hizo observaciones acerca de la estructura de planetas y animales. Describió algunas partes del cuerpo humano y elaboro la primera clasificación biológica de los seres vivos.

Teofrasto (372-287 a.C.), basado en los lineamientos de Aristóteles, se dedico a la clasificación de 500 cases de vegetales, por lo que podemos considerarlo el primer botánico.

Hace ya 2 mil años, se habían elaborado algunos libros en los cuales se señalaban las cualidades medicinales de algunas plantas; durante mucho tiempo se consultaron y aprovecharon para curar enfermedades.

Durante la primera parte del siglo I, Plinio el Viejo, escribió su historia natural, en ella describe muchas plantas y animales de esos tiempos en Grecia.

Herófilo de Calcedonia (300 a.C.) hizo aportaciones a la anatomía y fisiología. Estudio el funcionamiento de los nervios y cerebro. Sus estudios fueron tomados en cuenta por Galeno (130-200 a.C.), el más renombrado medico de la antigüedad.

Los trabajos de clasificación de Aristóteles

A través del tiempo, el ser humano ha observado a los animales y vegetales que viven a su alrededor. En un principio, se delimito a describir aquellos que interesaban. Después, empezó a observar que algunos tenían características morfológicas, fisiológicas o usos similares. De esta manera, se pensó en la conveniencia de agruparlos, tomando en cuenta estas semejanzas.

El primer intento de clasificación de los seres vivos de los debemos a Aristóteles, quien trato de ordenar el conocimiento de los organismos como se muestra en la imagen.

Como advertirás, los criterios de clasificación de Aristóteles son muy rudimentarios; pero sirvieron de base para otros intentos cada vez más complejos y exactos, hasta llagar al sistema de clasificación vigente.

Existen muchas formas de clasificar objetos, seres vivos y acciones, los más importante es que te quede claro el criterio que utilizaras para tal efecto. Por ejemplo las acciones:

• Si son buenos o malos
• Si son justos o injustos
• Si son eficaces o no
• Si son voluntarios o involuntarios
• Si obtuvimos provecho o no, etc.

Podemos clasificar a los objetos de acuerdo con:

• Su uso
• El material de que esta echo
• Si son eficaces o no
• Su forma
• Su precio, etc.

La edad media: herbolaria, medicina y anatomía

Casi todas las aportaciones que hicieron los griegos, fueron perdiéndose en Europa occidental, desde el siglo I de nuestra era y casi hasta el XV. A este periodo se le conoce como la edad media o el oscurantismo. La poca investigación que se hizo en el campo de la biología se hizo en los monasterios, y los conocimientos obtenidos no salían de ellos. Hubo otras culturas, sobretodo las orientales, que si se desarrollaron científicamente durante ese periodo, pero en Europa de rechazaban sus aportaciones a la ciencia.

El ocaso de la edad media, se escribieron libres sobre anatomía, fisiología y patología, basados en la observación y experimentación.

Al mismo tiempo, el uso de la herbolaria para la curación de enfermos se volvió el elemento más importante, traducida en la aplicación de polvos, pociones, ungüentos, emplastos en inhalaciones. Es importante la aportación de México en la herbolaria, aplicada a nivel mundial después de la conquista por parte de los españoles.

Los indígenas tenían jardines botánicos en los que realizaban investigaciones. Cuando se descubría un remedio, se generalizaba su uso y, en algunos casos, la palta se cultivaba en los jardines familiares.

El descubrimiento del mundo microscópico (Leeuwenhoek)

Ya en el siglo V el árabe Al Hasen había descubierto las propiedades de los lentes, sin embargo es hasta el siglo XVI cuando aparece la lupa en Europa, Galileo y Zacarías Janssen jugaron un papel fundamental en la investigación del microscopio; Janess nació en 1590, se dedico al tallado de lentes, razón por la cual se le atribuye la creación del instrumento mas importante de la biología. Este invento basado en la óptica abrió las puertas a un nuevo mundo: el de la vida microscópica. Anthony Van Leeuwenhoek (1632-1723), comerciante holandés que tenia como entretenimiento el tallado de lentes, logro aumentar el tamaño de la imagen hasta 270 veces.

Con el microscopio pudo observar los glóbulos rojos de la sangre humana, protozoarios que encontró en le agua, bacterias, etc. Con el se inicio el estudio de la célula y la bacteriología. (En la actualidad un sofisticado microscopio electrónico puede aumentar la imagen de un objeto hasta 500 000 veces.)